Dans la série j’ai un sacré réseau de connaissances (merci qui? Merci mon site Rubriques Nantaises), rencontre et entretien avec le génial dessinateur Joe Matt ; de la BD underground américaine de qualité et autobiographique. Un sacré bâtard ce Joe Matt? J’invente rien, c ‘est lui qui se définit comme tel.

Si j ‘ai déjà écrit sur ce site sur ce héros de la BD underground américaine (cf lien https://culture494.wordpress.com/2017/04/03/joe-matt-et-peter-bagge-auteurs-et-heros-de-la-middle-class-americaine-en-bd/), je rappelle donc que Joe Matt est né à Philadelphie en 1963 et commence à publier ses comics en 1987 et s’installe illégalement à Toronto pendant 10 ans, avec ses complices Seth et Chester Brown. Un représentant du neuvième art contemporain car ses BD sont le plus souvent autobiographiques où il se met en scène enfant, adolescent et même adulte de manière peu glorieuse, mais souvent hilarante.

On y apprend d’ailleurs beaucoup sur le style de vie de la classe moyenne américaine ; d’une famille très croyante (une mère castratrice, catholique bigote mais toujours aimante), une vie adolescente sous le sceau des amis, des bagarres mais aussi d’une soeur bien chiante…Joe Matt se dessine comme un adolescent névrosé, lâche, obsédé sexuel et grand collectionneur de comics…c ‘est clair qu’il ne se rate pas dans ses BD et c ‘est ce qui fait son originalité première et sa drôlerie. Auteur BD introspectif à l ‘image de Daniel Clowes, du génial Peter Bagge ou même d’Adrian Tomine. Ah c ‘est clair que l ‘on est loin de l ‘univers BD des super-héros américains traditionnels.

Entretien réalisé en Anglais, puis traduit en Français (Janvier 2021):

DV: Première question: une réaction aux récents événements du Capitole de début janvier 2021…

Ma réaction est la suivante: j’aurais aimé que nous puissions larguer une bombe sur le rassemblement de Trump, car il incitait cette foule à la violence et à la haine. C’était une occasion rare, car «les plus stupides des idiots» de toute l’Amérique sont venus et se sont réunis en un seul endroit. Et pourquoi? Pour écouter un pleurnichard, un président narcissique, mentir sur la façon dont une élection lui a été volée? C’est au-delà de la stupidité… et au-delà de l’embarras sur la scène mondiale. Que puis-je dire d’autre? J’attends avec impatience le jour de la mort de Trump et j’espère que ce lâche Parti républicain ne se remettra jamais de son soutien à un crétin aussi totalement incompétent. Mais je ne suis pas si optimiste. S’il y a des choses à retenir des 4 dernières années, c’est qu’un bon tiers des électeurs des États-Unis sont composés d’idiots authentiques et d’ignorants. Une dernière remarque: si le changement se situe quelque part, je suis convaincu que c’est dans le pouvoir de voter et de boycotter. La prise de contrôle de l’Amérique par les entreprises privées a engendré de grandes inégalités et a conduit à l’attrait du culte de Trump à la manière de Hitler… sauf qu’à la place des Juifs, ce sont les libéraux qui ont été décrits comme bouc émissaire. Et sans réforme de l’élection présidentielle… sans séparer les dollars des entreprises des élections (et séparer aussi la Religion et l ‘Etat)), les choses continueront à empirer dans la même voie. Encore une fois, je ne suis pas franchement optimiste.

DV: Êtes-vous surpris par l’accueil et le succès de vos bandes dessinées en France?

Oui, je suis surpris et extrêmement reconnaissant. J’ai eu la chance de visiter Paris en décembre 2018 et j’ai adoré ça.

DV: Ce qui fait la profonde originalité de vos bandes dessinées, c’est leur caractère autobiographique; vous ne vous épargnez pas, vous vous présentez comme un adolescent radin, malingre, capricieux et accro à la pornographie … est-ce vraiment votre personnalité?

Oui, même si je dirais en réalité que ma personnalité est un peu plus complexe.
J'intériorise beaucoup mais dans l'intérêt des bandes dessinées et de leur lisibilité, il est préférable de simplement MONTRER la colère (ainsi que d'autres émotions), plutôt que de «penser à des pensées en colère». En d’autres termes, en réalité, mes sourcils ne fluctuent pas constamment entre la rage et les pleurnicheries… et ma voix est rarement élevée. Et plus je vieillis, moins mes bras semblent s'agiter pendant que je parle. Mais ce sont des outils efficaces de BD donc ils restent.



DV: Toujours accro à la pornographie et aux stars du porno? 




La réponse à cette question est compliquée et va être mieux traitée dans mes bandes dessinées sur lesquelles je travaille actuellement. Mais la réponse rapide est: comme un alcoolique, je serai TOUJOURS accro au porno et à la masturbation compulsive. C’est justement ce vers quoi j’étais attirée en tant que jeune homme, pour me soigner et apaiser tout mes problèmes émotionnels.

DV: Dans "Strip-tease", votre bande dessinée autobiographique, vous décrivez et montrez votre enfance et votre adolescence des années 1970 sous le signe d'une famille très marquée par le catholicisme et la religion (à cause de votre mère catholique notamment...) ; cela vous a-t-il amené à devenir un athée prononcé à l'âge adulte?

Je ne m'identifie pas à l'athéisme. Je me classerai d'abord comme agnostique, mais penchant vers l'indéfinissable. Mon système de croyance actuel est-il une réaction à mon éducation catholique? Bien sûr, mais à la fois dans le bon et dans le mauvais sens du terme. Ce qui m'a été inculqué lorsque j'étais enfant (avant l'âge de 6 ans) était basique et pas du tout dogmatique. C'était plus centré sur Dieu, par opposition au Christ… et c'est ce qui a tendance à rester. Ironiquement, ce sont les tracts comiques pro-chrétiens du télévangéliste Jack Chick, qui m'ont amené à remettre en question le lavage de cerveau de l'Église Catholique, qui à son tour a conduit à ma défiance du christianisme et à toute religion organisée.



Comic de Jack Schick:

DV: J'ai écrit un article BD sur mon site Rubriques Nantaises (cf lien https://culture494.wordpress.com/2017/04/03/joe-matt-et-peter-bagge-auteurs-et-heros-de-la-middle-class-americaine-en-bd/) où je fais une comparaison que je trouve pertinente entre votre univers de bande dessinée et celui de Peter Bagge, dans la description peu glorieuse notamment de la classe moyenne américaine...trouvez-vous cela pertinent? Et aimez-vous les BD de Peter Bagge?





Dans les années 1990, j'ai acheté et apprécié "HATE"… et possédais une collection, «The Best of Neat Stuff». Le travail de Peter Bagge est bien, mais mes goûts ont changé. Je suis de plus en plus intéressé par les bandes dessinées DITES classiques avec leurs côtés nostalgiques (Ces BD incluent: Gasoline Alley, Popeye, Krazy Kat, Little Orphan Annie, Dick Tracy et Barnaby.) Et même si j'en collectionne beaucoup, je n'ai pas encore lu plus de la moitié de ces BD. Alors… j'en ai beaucoup à découvrir.







DV: Espérez-vous un jour un prix au festival de la bande dessinée d'Angoulême? Et n'êtes vous pas surpris par le tournant artistique très marqué de ce festival depuis le début des années 2000, qui récompense des albums et des auteurs BD avec un univers BD ambitieux et très artistique... du style des auteurs comme  Richard Corben ou Art Spiegelman (ou encore Chris Ware qui est régulièrement nominé pour le Grand Prix d'Angoulême). Bref, la BD est vraiment devenue un Art en soi...

https://www.youtube.com/watch?v=fHKhN5Q45DE

https://www.nouvelobs.com/bd/20220317.OBS55806/festival-de-la-bd-d-angouleme-on-a-visite-l-expo-chris-ware-avec-chris-ware.html

Je ne suis pas au fait des prix et des récompenses! De plus, je n’ai pas publié de nouveau livre depuis plus d’une décennie… donc, d’un point de vue pratique, je ne suis même pas éligible. Mais… si jamais je gagne quelque chose, vous pouvez parier que je serai la première personne à dire que je l’ai mérité, hahaha!



DV: Dans une interview sur mon site Rubriques Nantes, DERF BACKDERF a regretté que vous n'ayez pas plus publié de BD depuis des années. Par paresse? Par manque d'inspiration? 

https://culture494.wordpress.com/2020/11/17/derf-backderf-auteur-bd-trash-de-la-classe-moyenne-americaine/

Hahaha… une autre façon de formuler cette question serait: "C'est quoi votre problème?" Mon problème est multiple et, encore une fois, sera bien traité dans mon prochain livre.

DV: Question qui renvoie à la question 2: ne pensez-vous pas que vous faites partie de ces auteurs de bandes dessinées anglo-saxons qui ont plus de succès commercial et artistique en Europe et en France en particulier qu'aux USA (et comment expliquez-vous ce phénomène?). On retrouve ce même phénomène en littérature (avec Douglas Kennedy ou encore Philip Roth...), au cinéma (Woody Allen est un cas flagrant, gros succès de ses films en France) ou dans la musique rock (Groupe pop anglais TEXAS, plus de succès en FRANCE qu'en Grande-Bretagne par exemple).

Je ne suis pas vraiment sûr du nombre de livres que j'ai vendus dans N'IMPORTE quel pays, y compris aux États-Unis. Je reçois des déclarations, mais je n’enregistre ni ne suis de telles choses. En ce qui concerne les droits d'auteur sur mes livres, les intérêts rentrent en jeu et je me fiche d’où ils viennent! Mais… croyez-moi, c’est TOUJOURS une vie de peu. Une vie TRES chichement gagnée d'auteur BD.



DV: Il me semble que vous vivez actuellement dans un quartier de Los Angeles, est-ce du fait de vos projets professionnels? D'une éventuelle adaptation par l'industrie cinématographique d'une de vos bandes dessinées?



J'ai déménagé de Toronto à Los Angeles au début de 2003. Et oui, j'ai déménagé ici pour suivre un projet de série tv (basée sur mes bandes dessinées) intitulée «The Poor Bastard». HBO a donné le feu vert au projet, mais afin d'écrire 3 pilotes différents, dont aucun n'a plu d'ailleurs. Et je ne les blâme pas. Il n’y avait pas de vision claire de la part de quiconque, encore moins de la mienne. Je n'ai jamais eu l'intention ou le désir de faire une série TV, mais un de mes amis producteurs avait envoyé mes livres à HBO et ils les aimaient bien. Mais, il n'y avait pas vraiment de bonne «traduction télévisuelle» de mon univers BD, notamment tout le côté autobiographique, par exemple l'auteur et le personnage principal se confondant dans la BD créant deux mondes distincts au sein de mes BD (le monde «réel» et «la réalité de la bande dessinée»)… rien de tout cela n 'est facilement traduisible à la télévision. Et, je n'avais personne avec la vision appropriée pour tenter quelque chose d'étrange et d'unique avec cette série TV. Donc ça a disparu, mais je suis resté à Los Angeles pendant les 17 années suivantes. Dieu sait pourquoi je suis resté d'ailleurs. Le climat? Je suis un citoyen américain et mon retour au Canada (où j’ai vécu illégalement tout au long des années 1990) semble trop difficile (et probablement trop coûteux). Par conséquent, je reste ici… mais je n'ai pas l'impression d'y être bien inséré. Je ne sais pas à quoi j’appartiens d'ailleurs ni même où je veux être. À plus d'un titre, j'avoue me sentir perdu et seul.

DV: Et une dernière question pour la route et pour le plaisir, vos derniers coups de cœur cette année en séries TV, films ou bandes dessinées?






Certaines de mes émissions de télévision préférées et assez récentes incluent: "Better Call Saul, Twin Peaks: The Return, Curb Your Enthusiasm, Doc Martin et Monk". Mon émission préférée de tous les temps reste cependant "Northern Exposure", une émission du début des années 1990, sur une petite ville d'Alaska et ses habitants. Que puis-je dire? C’est un fantasme de réalisation: vivre dans une petite ville, où tout le monde est intelligent, amical et intéressant. Au lieu de cela (isolé du fait aussi du Covid19), je suis généralement seul, dans ma chambre… comme aujourd'hui, en tapant les réponses à vos questions! Hahaha!



Rencontre entre SETH, CHESTER BROWN et JOE MATT au festival SOBD de 2018:



https://www.youtube.com/watch?v=ae6_w9deu2k

Sur la carrière artistique de Joe Matt:

https://fr.wikipedia.org/wiki/Joe_Matt