Jean-Baptiste Thoret:

L’historien et documentariste Jean-Baptiste Thoret a très bien analysé dans son livre « 26 secondes, l’Amérique éclaboussée » (éd. Rouge Profond, Pertuis, 2003), que le cinéma américain ne fut plus jamais pareil après, dans sa forme et son fonds. Transformations liées au film d’Abraham Zapruder qui, à l’aide d’une caméra Super 8, a filmé le meurtre de Kennedy lors de cette fameuse journée du 22 novembre 1963 à Dallas. 26 secondes de pellicule où l’Amérique a basculé dans le cauchemar complet, d’une Nation pleine d’allant à l’ère du soupçon généralisé.

Film édifiant d’Abraham Zapruder qui a connu de nombreuses interprétations et fut un objet fantasmatique, mythologique complet ; il fut aussi objet d’influences filmiques que ce soit « Bloodfeast » de H.G. Lewis (1963) ou le final écarlate de Bonny and Clyde (Arthur Penn, 1967). Métamorphoses des films après ce 22 novembre 1963, influences par exemple sur les films de Brian De Palma, d’Andy Warhol, d’Alan J.Pakula, de Bruce Conner ou d’Oliver Stone…film de Zapruder, repère spatio-temporel (1963) qui a changé les codes des films américains.

Dans « JFK »(1992) d’Oliver Stone, le procureur Garrison dit bien que nous sommes passés de la lumière à l’ombre après cet évènement traumatisant, de l’innocence à l’ère du soupçon. Ce film de Zapruder a changé ainsi les codes de la représentation de la violence et du meurtre dans le cinéma américain contemporain. Jean-Batiste Thoret dans son livre « 26 secondes » parle même d’un effondrement du pacte américain de transparence entre le réel et le visible, entre la fiction et la non-fiction, entre un certain positivisme fictionnel et cet événement. Journée traumatisante qui a déréglé la machine hollywoodienne. Evénement à relier aux chocs de la guerre du Vietnam, des assassinats de Martin Luther King, de Robert Kennedy en 1968, de l’affaire du Watergate…avec cette prégnance des images violentes affirmées durant les sixties et les seventies. Nouvelles images, nouvelles formes de violence qui influencèrent fortement les cinéastes du Nouvel Hollywood. Thématiques de la violence mais aussi instrumentalisation des individus, des partis politiques, des médias. On rentre bien ainsi dans l’ère du soupçon aux USA à partir de cette date-là.

Ere du soupçon, car contrairement à des pays comme la France, les USA sont connus pour revisiter leur histoire contemporaine assez rapidement, que ce soit la guerre du Vietnâm ou justement, ce meurtre de JFK en 1963.

Jean-Baptiste Thoret le rappelle bien, la tragédie de Dallas constitua je cite « une expérience collective unique en matière de réception », mais aussi un fait esthétique majeur. Le film de Zapruder et ses diverses configurations ont influencé de manière directe et indirecte les films US contemporains.. Typologie et influences que JB Thoret essaie de mettre en place:

Le meurtre au cours de la parade:

Nashville, A cause d’un assassinat, Blow Out, Dans la ligne de mire.

Le sniper: le cadre comme cible.

La cible, l’inspecteur Harry, le Chacal, A cause d’un assassinat, la théorie des dominos, Meurtre sous contrôle, Snake Eyes, Conversation secrète, Phantom of the Paradise.

L’éclatement et l’éclaboussure:

Bonnie and Clyde, Soldat bleu, Voyage au bout de l’enfer, Furie, Zombie…

Le couple médiatique et sa défiguration:

Phantom of the Paradise, A cause d’un assassinat, Carrie…

Plan-séquence et tous les découpages:

Tous les films de Brian de Palma

Le found footage ou le film amateur comme clé de l’enquête:

La Fugue, Blow Out, Special Effects…

Blow Out:

L’interprétation (d’un son, d’une image ou d’un film) et son vertige:

Greetings, Conversation secrète, les 3 jours du Condor, la Fugue, Blow Out…

La conspiration:

A cause d’un assassinat, les 3 jours du Condor, Conversation secrète…

Conversation secrète:

Ainsi, après le film de Zapruder, 2 visées radicalement opposées se font face pour résoudre l’énigme JFK: 1) résoudre par la fiction l’énigme KENNEDY en se plaçant sur un terrain historique (vérité qui s’oppose au mensonge comme la fiction à la réalité) et 2) Une seconde fondée sur les vertus spéculatives de l’image cinématographique, et pour laquelle investigations esthétiques et politiques se confondent.

De ce film de Zapruder, il y a crise de la représentation des personnages de fiction et des faits. Dans « JFK », il y a re-représentation du film de ZAPRUDER entre l’arrivée du cortège sur Elm Street et la fuite de la limousine vers la bretelle d’autoroute. Faux raccord par 3 coups de feu entre l’événement et son image. « JFK » regorge d’effets ou de figures de style cinématographiques: reconstitution avec minutie de l’événement, suppression du hors-champ par injection de nouvelles images, remontage discursif, prolifération des points de vue, explication des détails. « JFK » cherche toujours à en revenir au film de ZAPRUDER, quitte à le fictionnaliser ou à y rajouter de nouvelles images.

Bonnie and Clyde:

Ainsi, le film d’Oliver Stone cherche, par la fiction, a comblé les manques originelles du film de ZAPRUDER. Autre cinéaste influencé, Brian de Palma, pour qui ce court film sert de nombreuses références (cas flagrant de Blow Out) ; même phénomène avec Arthur Penn et la scène finale du carnage de « Bonnie and Clyde »(1967). Autre influence sur le cinéma de genre ou cinéma gore, avec une affirmation de la violence comme dans « la horde sauvage » de Peckinpah, « la nuit des morts vivants », « Massacre à la tronçonneuse » ou « la dernière maison sur la gauche ».

Autre réalisateur sous influence directe de l assassinat de JFK, Alan J Pakula avec son génial « the parallax view »(1974), second opus  de sa trilogie complotiste (« Klute, les hommes du Président… »). Film très étrange, très complexe dans sa narration ; film qui emprunte la structure du film dossier et  suit un journaliste, Joe Frady (Warren Beatty), qui après  le meurtre d’un sénateur et la disparition inquiétante de plusieurs témoins de l’assassinat, reprend le cours de l’ enquête et découvre l’existence d une organisation (la Parallax Corporation)  spécialisée dans le recrutement d’ individus violents ou fragiles qu’elle transforme en assassins.

Film dans la lignée des longs métrages calibrés, des personnes programmées, du style « The Mandchurian Candidate » (1962). Le titre du film renvoie à la visibilité du réel ; réel que l’ on peut observer  sous plusieurs angles et à diverses échelles. Film  que l’ on peut ainsi problématiser comme suit, rapports conflictuels visible/réel. Ce que l’on voit participe-t-il bien du réel?

Film complètement parano dans sa structure même. « À cause d’un assassinat » renvoie même dans une séquence fameuse à la commission Warren et à ses juges anonymes qui décrètent qu’ il n y a pas eu de complot ; ils utilisent les mêmes termes que la commission Warren pour affirmer la main sur le coeur que bien sûr tout cela n’est qu’affabulation et invention ou fantasmes de journalistes en mal de sensations.

Film « à cause d’un assassinat » qui montre bien la dichotomie entre les préoccupations disons triviales de ce sénateur Hammond (jouer au golf) et cette faculté des Américains à développer des phases mythologiques de leur propre histoire. Crise de représentation qui se pare d’une crise idéologique (temps historique/temps mythique). Par ce film, les hommes politiques ou simples citoyens sont juste inféodés au rang d’appendice ou de rouages techniques qui les dépassent.

Les 3 jours du condor:

Rouages techniques impuissants face à des structures ou mercenaires déterminés, avec la fameuse scène d’ouverture des « 3 jours du Condor »(1975) de Sydney Pollack. En effet, une troupe de mercenaires et d’assassins vont se charger de tuer tous les employés d’une société secrète liée à la CIA ; société secrète chargée de décrypter dans les romans, journaux, mémoires, tracts ou BD les preuves de complots qui peuvent viser les USA et leur gouvernement. Le début du film est remarquable car il nous montre ces fameuses machines à décrypter, à analyser les écrits mais qui ne servent finalement à rien face à des tueurs déterminés (impuissance de la technologie face à la détermination humaine).

Pour Jean-Baptiste Thoret, le film « les 3 jours du Condor »(1975) démontre la vacuité des réseaux ou progrès technologiques face au complot menaçant ; les multinationales ou autres mafias du crime sont tellement puissantes qu’elles se font fi des agences gouvernementales ou autres technologies. Et le film démontre même que tuer des personnes ou des personnalités politiques, c’était de l’ancien temps, cela n’a plus lieu d’être, c’est de l’artisanat d’une certaine manière. En effet, tuer la tête du pouvoir ne sert à rien (visibilité du pouvoir) face à la multiplicité des réseaux de pouvoir et à leur connexion infinie (invisibilité du pouvoir). Le haut de la pyramide du pouvoir ne sert finalement à rien face à des réseaux multiples et tentaculaires.

La bibliothèque du Congrès:

Et si dans « les 3 jours du condor », c’est à la périphérie (le fameux condor) que l’intrigue et l’histoire se résoudront ; dans « les hommes du Président »(1976), Bob Woodward et Carl Bernstein sont, eux au centre du dispositif ; symbolisé par le fait qu’ils restent au centre du cadre (plan au-dessus d’eux sur la bibliothèque du Congrès, symbole absolu du savoir). Dans « les hommes du Président », il y a concentration des lignes et des noeuds pour relier le centre du pouvoir. Alors que dans « les 3 jours du condor », la périphérie va résoudre le noeud de l’affaire.

Pour « Conversations secrètes » de Coppola, Harry Caul (Gene Hackman) est, lui, au centre du réseau ; c’est un personnage qui se confond avec la menace ou le réseau extérieur. Pour lui, être c’est être surveillé ; il ne fait qu’un avec ses machines de surveillance. Il n’a pratiquement pas de vie privée, s’habille toujours de gris, sa maison est composée de meubles tristes et communs…il n’existe que par ce qu’il surveille ou écoute. C’est un être sans humanité, qui se raccroche à ses machines et à son savoir-faire afin d’exister. Il est, lui-même, le réseau qu’il surveille et dont il va se laisser déborder à la fin du film.