A côté des cinéastes du Nouvel Hollywood (Lucas, Spielberg, Scorsese ou Friedkin…), qui sont aussi le résultat d’une époque troublée (Guerre du Viêtnam, assassinat de JFK, de Robert Kennedy, de Martin Luther-King, lutte des droits civiques…), de nombreux cinéastes se sont penchés sur l’état de l’Amérique, surtout après les sixties avec ces idées de complot, de menaces sur les libertés individuelles, de sociétés occultes…Alan J.Pakula, avec ces 3 films (« Klute »(1971), « A cause d’un assassinat »(1974) et surtout « les hommes du Président »(1976)) est ainsi devenu un cinéaste typique de ce genre avec des idées de mise en scène complotiste, d’images et des personnages spécifiques de cette époque. 

« A cause d’un assassinat » est un sommet du genre paranoïaque, qui renvoie directement aux deux assassinats des frères  Kennedy, avec la prégnance de sociétés occultes qui contrôleraient cette fausse démocratie américaine. Hommes politiques pantins, que l’on peut assassiner impunément et structures démocratiques impuissantes. En ce sens, les films de PAKULA sont bien caractéristiques de ces figures de style , avec des personnages ou journaux seuls contre tous, face aux géants que sont la CIA, la NSA ou le FBI. Structures géantes et tentaculaires, incontrôlables et incontrôlées par rapport à une démocratie américaine dépassée par les événements.

http://www.allocine.fr/video/player_gen_cmedia=19443211&cfilm=1349.html

« A cause d’un assassinat » est un grand film malade, peu diffusé en France (contrairement aux « hommes du Président »(1976)), un film à la mise en scène calibrée où tout rappelle des menaces à peine voilées, personnages troubles, institutions menaçantes, paranoïa généralisée des personnages, assassinat maquillé en accident…Pakula nous montre une Amérique complètement déboussolée où surnagent des héros ou individus seuls contre tous. John Klute par exemple (dans « Klute »(1971)), détective privé provincial monté de Pennsylvanie vers New-York afin de résoudre un meurtre et y retrouver une call-girl  Bree Daniels (Jane Fonda), témoin du meurtre ; il y trouvera surtout les vices et amoralité de la grosse Pomme (drogue, personnages interlopes, corruption…).

Dans « à cause d’un assassinat », le personnage de Warren Beatty (le journaliste Joseph Frady) est passionnant aussi, car ce rédacteur, aux méthodes directes et astucieuses, trouve plus plus fort et manipulateur que lui pour une enquête sur l’assassinat brutal du sénateur démocrate Carroll en 1971 (premières scènes du film). Manipulation des images, des idées, des séquences filmées pour une fin très surprenante. Film étonnant, avec des passages marquants comme la première scène (le meurtre du sénateur), les moments expérimentaux du Parallax, la scène d’avion  ou la fin du film…Film manipulateur avec cette idée que les images sont évolutives ou changeantes suivant les points de vue des personnages (« the parallax view »). Long métrage à la limite de l’expérimentation et de la culture pop (un peu comme « Orange mécanique »(1971)), avec les images du chef-opérateur Gordon Willis (qui a éclairé la série des « Parrain »), ton sombre du film, salles électorales découpées en deux (une partie fortement éclairée avec un public joyeux et innocent, face à des soubassements à l’obscurité menaçante où l’on complote déjà…). Et l’on pense que le personnage de Warren Beatty sera plus fort que tout le monde à la fin, qu’il arrivera à déjouer tout ces complots comme tout héros positif américain, et bien non, il sera lui-même manipulé (tout comme le spectateur) et ça finira mal pour lui, très mal.

http://www.paramountchannel.fr/films/a-cause-dun-assassinat/

Film quasi-expérimental donc,  très complexe dans sa mise en scène et qui rejoint des films  chargés émotionnellement comme « les 3 jours du condor »(1975) et surtout « Conversation secrète »(1974). Pas de doute, les films paranos sont bien un style en soi, avec leurs codes et figures de style. On peut y voir des réminiscences contemporaines, avec les longs métrages de Oliver Stone (« JFK »(1991), »Snowden »(2016) ou même « Nixon »(1995)), celui hilarant de Richard Donner (« Complots », 1997) ou même le long métrage de Robert De Niro (« Raisons d’Etat »(2006)).